苗族人發(fā)展至今歷經(jīng)幾千年，是華夏三祖之一蚩尤、萬醫(yī)先祖苗父的后裔，現(xiàn)已成為中國人口最多的四大少數(shù)民族之一，是中國最早種植水稻、最早發(fā)明金屬兵器的聰慧民族。
苗族人自古依山而居、一律采用吊腳樓樣式，房屋沿山坡地勢自下而上排列，層層迭迭，錯落有致，至今仍保留古樸濃郁的苗族風(fēng)情。苗族人熱情好客、樸實敦厚、善于歌舞、歌舞形式豐富多彩。?
當(dāng)客人進(jìn)寨時，苗族人用自家釀的米酒作為“三道攔門酒”敬貴客，還會跳起蘆笙舞、銅鼓舞、錦雞舞、情侶對歌等民族歌舞迎接貴賓，其間還會擺上長桌宴、高山流水、以及奉送彩蛋和花帶來表達(dá)深情厚意。
苗族民間傳統(tǒng)節(jié)日較多，有苗年節(jié)、四月八、龍舟節(jié)、吃新節(jié)、趕秋節(jié)等，其中較隆重的有招龍節(jié)、苗年節(jié)、牯藏節(jié)等，所以，雷山縣被稱之為“小節(jié)天天有，大節(jié)三六九”。
苗族人心靈手巧、有自己的通用語言、卻沒有文字，世代相傳下來的銀飾工藝、苗繡、蠟染、苗醫(yī)苗藥先后被列入國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。